Ein mehr als fader Beigeschmack

Der Weltfußballverband FIFA hat entschieden: 2018 wird die Fußball-WM nach Russland vergeben, 2022 nach Katar. Erstere Entscheidung ist vielleicht noch akzeptabel, auch wenn Russland ein „Fußball-Entwicklungsland“ ist, wie Leserbriefautor Markus Kahl (siehe unten) sagt. Schließlich war die WM für 1994 auch in die USA vergeben worden, für die man das damals ebenfalls sagen konnte. Aber Katar? Im Vorfeld der FIFA-Entscheidung hatten britische Medien massive Korruption in der FIFA aufgedeckt. England hatte die beste Bewerbung um die WM – aber der Fußball kommt nicht nach Hause. Weltweite einhellige Kritik: Die FIFA folge dem Ruf des Geldes. „Russlands milliardenschwere Oligarchen und die Öl-Milliardäre aus Katar haben gewonnen“, schreibt der Daily Mirror. El Mundo textete: „Russland und Katar, Erdgas und Öl: Die WM entfernt sich von den Traditionsländern des Fußballs.“ In Schweden lästerte Expressen: „Eine trostlose Entscheidung. Was haben Russland und Katar gemeinsam? Öleinnahmen und Korruption. Das scheint der FIFA zu gefallen.“

Man könnte über diesen Fußballwitz lachen – oder es wie Bundestrainer Jogi Löw angehen. Der sagte, die Entscheidung für Katar sei „eine im Moment unglaublich mutige Entscheidung“. Das nennt man eine diplomatische Ausdrucksweise. Der Kaiser macht jedenfalls schon mal konstruktive Vorschläge: Warum wird die WM nicht einfach in den katarischen Winter verlegt, wo statt der 50 Grad im Sommer angenehme 25 Grad herrschen? Da werden sich die europäischen Fans beim Public Viewing bedanken.

Es geht nur um Fußball, nicht wahr? Nein, außerdem geht es auch um viel, viel Geld. Es geht darum, wie die FIFA von ihrem Chef Sepp Blatter, dem autokratische Züge nachgesagt werden, geführt wird. Es geht um Korruption: Mindestens drei Mitglieder des FIFA-Exekutivkomitees haben Schmiergelder in Millionenhöhe von der ehemaligen Sportmarketingagentur ISL/ISMM erhalten. Es geht um insgesamt mehr als 140 Millionen Schweizer Franken. Im Gegenzug haben die Sportfunktionäre der ISL Milliardenaufträge verschafft: Sponsorenverträge, Marketingrechte, TV-Rechte. Die Zahlungen liefen meist über Tarnfirmen und Stiftungen. Darum wurden Funktionäre suspendiert. War das Exekutivkomittee überhaupt entscheidungsberechtigt?

Markus Kahl aus Wiesbaden meint:

„Um eines vorwegzunehmen: Ja, ich bin ein großer Fußball-Fan. Bei großen Turnieren hängt die Fahne draußen und zu einem Länderspiel wird immer das aktuelle Trikot übergestreift. Und nein, die folgenden Zeilen sollen in keiner Form Länder oder dort lebende Menschen diskreditieren. Aber was geschehen ist, darf nicht unkommentiert bleiben.
Die Entscheidung über die Gastgeber der Fußball-Weltmeisterschaften der Jahre 2018 und 2022 ist gefallen. Schon die Entscheidung über eine Veranstaltung, die in zwölf (!) Jahren stattfindet, hat für so manches Bauchgrimmen gesorgt, auch bei mir. Aber das soll hier und jetzt nicht das Thema sein. Auch will ich nicht darüber philosophieren, wie diese Entscheidungen zustande gekommen sein könnten. Viel ist von Korruption gesprochen und geschrieben worden, damit will ich mich heute nicht beschäftigen. Nur soviel: Ein mehr als fader Beigeschmack bleibt.
Vielmehr möchte ich den sportlichen Aspekt der Entscheidung genauer betrachten. Fangen wir mit Russland als WM Gastgeber 2018 an. Mich erinnert diese Vergabe stark an die die baldige EM 2012 in Polen und der Ukraine. Fußball-Entwicklungsländer (so hart formuliere ich das an dieser Stelle einmal), die weder über die nötige Infrastruktur noch die entsprechende Fußballtradition verfügen. Natürlich gibt es in Russland Fußball, sicher auch viele Fans. Trotzdem ist und bleibt der russische Fußball ein mehr oder weniger weißer Fleck auf der sportlichen Landkarte, der Vereinsfußball sicher noch viel mehr als die Nationalmannschaft. Ohne Frage wird man in Russland die Infrastruktur soweit herstellen, dass passabler Fußball angeboten werden kann. Am Geld wird das dort nicht scheitern. Aber ist das schon alles, was für eine Ausrichtung dort spricht? Was ist mit Fans, mit Fußballkultur, Atmosphäre und dem allem?
Und da wären wir auch schon beim Gastgeber 2022. Katar. Ehrliche Frage: Ist dieses Land fußballerisch schon mal in irgendeiner Form aufgefallen? Mir jedenfalls nicht. Dass die Scheichs es hinbekommen werden, eine perfekt organisierte WM mit entsprechenden Stadien hinzuzaubern – das dürfte wohl kein Problem sein. Aber auch hier gilt: Sportlich ist der weiße Fleck auf der Fußball Landkarte groß, noch viel größer als bei den Russen.
Unter sportlichen Aspekten hätten diese Weltmeisterschaften nie und nimmer in diesen Ländern landen dürfen. In Russland wird es – noch viel schlimmer als bei der EM in Polen und der Ukraine – riesige Entfernungen zwischen den Spielorten geben. Dass solche Reisestrapazen nicht unbedingt förderlich für die Spieler sind brauche ich wohl nicht zu erwähnen. Und Fußball bei Temperaturen jenseits der 40 Grad – wie in Katar zu erwarten – sind unter sportlichen und medizinischen Aspekten jenseits aller Diskussion. Von Strapazen für die Besucher und Organisatoren will ich dabei gar nicht sprechen.
Was bleibt am Ende des Tages hängen? Die Vergabe einer Fußball WM gehorcht mittlerweile keinen normalen Gesetzmäßigkeiten mehr. Die letzte, unter sportlichen Gesichtspunkten gewählte WM, war die in Deutschland. Und auch da wirkte FIFA-Boss Sepp Blatter schon angesäuert, weil er die Spiele viel lieber in Südafrika gesehen hätte. Seitdem werden Entscheidungen unter – aus meiner Sicht – nur noch politischen und wirtschaftlichen Gesichtspunkten vergeben. Das fing mit Südafrika 2010 an und setzt sich heute mit der Entscheidung für Russland und Katar entsprechend fort. Fußball ist für die FIFA nur noch eine Ware geworden, die zum Teil der politischen (siehe Südafrika), vor allem aber der wirtschaftlichen Entwicklung dienen soll.
Fußball verkommt somit nur noch zu einer Angelegenheit, bei der nur noch der Profit an erster Stelle steht. Der sportliche Aspekt spielt keine Rolle mehr. Denn welchen Funktionär interessiert es, ob von einem sportlichen Fest mehr als nur viel Geld übrig bleibt. Atmosphäre? Fanfreundschaft? Fankultur? Spiele, die immer in Erinnerung bleiben werden? Wen interessiert es.
Nein, ich bin kein ewiggestriger Fußballromantiker, für den ein Stadion nur aus Stehplätzen bestehen muss und wo es außer einer Bratwurst nichts zu Essen geben darf. Aber wenn der Fußball (und leider nicht mehr nur der) nur noch als Produkt und nicht mehr als sportlicher Wettkampf betrachtete wird, wenn nur noch wirtschaftliche Interessen und kein sportliches Fest mehr im Vordergrund steht, bei dem Völker sich begegnen und vereinigen, dann ist das Ende der Erträglichkeit erreicht.
Mit der heutigen Entscheidung der FIFA ist eine Grenze überschritten worden. Die Konsequenz kann nur lauten, diese Veranstaltung zu boykottieren um einige Herren in ihren Glaspalästen wachzurütteln. Wenn es dafür nicht schon zu spät ist.“

Joachim Niegel aus Hanau:

„Auch wenn das Geschrei jetzt groß ist, mal ehrlich: Was war denn zu erwarten von dieser kritikresistenten Truppe um ihren selbstherrlichen Chef Sepp Blatter, der seine Gefolgsleute regelmäßig am Nasenring zu den jeweiligen Wahlurnen führt? Man musste es doch eigentlich besser gewusst haben. Seit damals (1998), als es – allen warnenden Stimmen zum Trotz – dem schlitzohrigen Schweizer gelungen war, den integren UEFA-Boss Lennart Johansson als FIFA-Präsident zu verhindern und sich selbst vom Generalsekretär zum alleinherrschenden Chef zu implantieren. Der Welt größter Sportverband taumelt unter der Ägide von Blatter von einem Skandal zum nächsten. Wie Hohn klingt heute, was er im Januar 2007, nach der Wahl von Michel Platini zum UEFA-Präsidenten sagte: „Wir haben die gleichen Ideen, dass Fußball in erster Linie ein Sport ist und keine Geschäft.“ Quod erat demonstrandum – (bislang) letztmals am vorigen Donnerstag.“

Oliver Bärz aus Hattersheim:

„Fußball-WM 2022 in Katar? Ist der erste April jetzt im Dezember? Was kommt als nächstes? Tour de France Start in Dubai oder Olympische Winterspiele in Kuwait? Wie viel Geld muss für diese Entscheidung wohl an korrupte Funktionäre geflossen sein?“